Devino Patron!

Sfântul Ioan Casian și Abbaye Saint-Victor din Marsilia

Sfântul Ioan Casian și Abbaye Saint-Victor din Marsilia

Marsilia, al doilea cel mai mare oraș al Franței, este un oraș portuar cu o istorie îndelungată și o cultură vibrantă. Puțină lume ştie însă că istoria orașului și istoria monahismului apusean este legată de un sfânt dobrogean – Sf. Ioan Casian. Moaștele acestuia se păstrează la loc de cinste în Abbaye Saint-Victor, care este una dintre cele mai vechi abații din Franța. 

Sfântul Ioan Casian (360 – 435) a fost un teolog, monah și ascet creștin originar din Dobrogea, cunoscut pentru influența sa asupra monahismului apusean și pentru scrierile sale despre viața spirituală și disciplina ascetică. El este venerat atât în Biserica Ortodoxă, cât și în Biserica Catolică. S-a născut în jurul anului 360, în regiunea Scythia Minor, actuala Dobrogea, o provincie romană din nordul Mării Negre. Nu se știu multe detalii despre tinerețea sa, dar se crede că a provenit dintr-o familie nobilă și a primit o educație deosebită, inclusiv în domeniile teologiei și literaturii clasice. Din păcate, satul unde s-a născut sfântul, situat în nordul județului Constanța, este pe cale de dispariție, deoarece este complet depopulat. În prezent, cel mult șapte familii mai locuiesc acolo.

În tinerețe, Casian și prietenul său Gherman tot din Dobrogea au plecat în Țara Sfântă, unde au intrat într-o mănăstire de lângă Betleem. După câțiva ani de formare monastică în Palestina, au decis să călătorească în Egipt, unde se aflau renumiții „Părinți ai Deșertului”. Acolo, Casian a trăit și a studiat viața ascetică și practici spirituale timp de aproximativ 15 ani. Aceste experiențe i-au marcat profund viziunea asupra monahismului și disciplinei spirituale. În timpul șederii sale în Egipt, Casian a fost influențat de scrierile și învățăturile lui Evagrie Ponticul, un teolog important care a dezvoltat o teologie a rugăciunii și a luptelor spirituale împotriva ispitelor. Casian a integrat aceste idei în propria sa lucrare și le-a adaptat pentru a se potrivi mai bine contextului monastic occidental. După experiențele din Egipt, Casian a călătorit la Constantinopol, unde a intrat în legătură cu Patriarhul Ioan Gură de Aur. A devenit un discipol apropiat al patriarhului și, probabil, a fost hirotonit diacon de către acesta. Când Ioan Gură de Aur a fost exilat din cauza disputelor teologice, Casian a plecat la Roma pentru a susține cauza patriarhului în fața Papei Inocențiu I.

În jurul anului 415, Ioan Casian s-a stabilit la Marsilia, astăzi în Franța. Acolo, el a fondat două mănăstiri. Mănăstirea în care a viețuit a devenit un centru important pentru monahismul din Galia și a servit ca model pentru viitoarele mănăstiri din Europa de Vest. Sfântul Ioan Casian a murit în jurul anului 435. Moaștele sale se află în Abația Saint-Victor din Marsilia, amintirea lui continuând să fie onorată aici. Ziua lui de prăznuire este 29 februarie (în anii bisecți) sau 28 februarie (în anii obișnuiți).

Abația Sfântul-Victor este așadar una dintre cele mai vechi și mai importante abații din Franța. Fondată în secolul al V-lea, abația are o istorie strâns legată de începuturile creștinismului în regiunea Marsiliei și este un loc semnificativ din punct de vedere religios și cultural. Numele abației vine de la Sfântul Victor, un martir creștin din Marsilia care a fost executat în timpul persecuțiilor romane din secolul al III-lea. Ea a fost construită pe locul unei necropole romane, unde au fost înmormântați primii martiri creștini din Marsilia. Sfântul Victor însuși este înmormântat în criptă, alături de alți martiri și sfinți locali.

Abația Sfântul-Victor a devenit rapid un centru religios, important în sudul Franței, fiind cunoscută pentru influența sfântului Ioan Casian asupra vieții monahale de aici. Ea a fost un model pentru dezvoltarea monahismului în regiune, iar sfântul este considerat unul dintre fondatorii monahismului apusean. De asemenea, abația a fost un loc important de pelerinaj datorită relicvelor sfinților păstrate în criptă - moaștele Sfântului Ioan Casian, dar și ale Sfântului Victor și ale altor martiri creștini. Abația are o arhitectură impresionantă, care reflectă atât influențe romane, cât și medievale. Biserica a fost inițial construită în stil romanic, iar mai târziu, în secolele XII-XIII, a fost reconstruită în stil gotic fortificat. Una dintre caracteristicile definitorii ale abației este aspectul său de cetate fortificată, cu ziduri masive și turnuri de apărare. Aceste elemente au fost adăugate în Evul Mediu, când abația a fost folosită și ca fortăreață pentru a apăra orașul Marsilia. Cripta este una dintre cele mai vechi părți ale abației și are o atmosferă sacră, aici fiind păstrate relicvele sfinților, inclusiv cele ale Sfântului Ioan Casian. Această criptă, datând din perioada paleocreștină, este un loc de mare pioșenie și atrage numeroși pelerini.

Ca multe alte locuri sfinte din Franța și Abația Saint-Victor a cunoscut o perioadă de declin în timpul Revoluției Franceze, când a fost desființată ca mănăstire și multe dintre comorile sale au fost distruse sau pierdute. Clădirile abației au fost abandonate și folosite în scopuri seculare pentru o perioadă. În secolul al XIX-lea, abația a fost restaurată, iar importanța religioasă a fost redescoperită. Biserica a fost redeschisă pentru cult și a redevenit un loc de pelerinaj.

Cripta este una dintre cele mai sacre și fascinante părți ale abației. Aici se află mormintele primilor martiri ai Marsiliei. Locul are o atmosferă mistică, cu coloane masive de piatră și mici altare. Vizitatorii pot vedea mai multe sarcofage vechi și relicve păstrate într-o serie de capele laterale, fiecare dedicată unui sfânt sau unui martir. În fiecare an, în februarie, are loc o procesiune solemnă la Abbaye Saint-Victor, numită „Fête de la Chandeleur” (Sărbătoarea Întâmpinării Domnului), când mii de pelerini vin să aducă omagiu sfinților și să participe la slujbele religioase speciale. Cu această ocazie, moaștele sfinților sunt scoase și prezentate credincioșilor.

Abația Saint-Victor rămâne un loc de mare importanță spirituală pentru creștinii din Franța și din întreaga lume. Moaștele Sfântului Ioan Casian și ale celorlalți martiri aflate aici sunt venerate de pelerinii care vin să se roage și să își găsească inspirație în viața acestor sfinți. Abația este, de asemenea, un simbol al continuității tradițiilor creștine în regiunea Provence, care a fost unul dintre primele locuri din Franța unde s-a răspândit creștinismul. 

Autor: Valentin Beloiu 

Articol publicat în revista NATURA, nr. 395

 

Susține Natura.md: Devino Patron!